Tout savoir sur les piles

Qu’est-ce qu’une pile ?

Une pile électrique, ou pile jetable, est un petit générateur portable qui convertit l’énergie d’une réaction chimique en électricité. Contrairement aux batteries (ou accumulateurs), elle est à usage unique et non rechargeable.

Comment fonctionne une pile ?

Une pile est composée de deux électrodes, une cathode (pôle positif) et une anode (pôle négatif), plongées dans une solution conductrice.

Lorsqu’un fil conducteur relie ces électrodes à un appareil électrique, comme une ampoule, le circuit se ferme. Un courant d’électrons se met alors en mouvement, d’un pôle à l’autre de la pile à travers la solution conductrice. Cela génère de l’électricité.

Ce processus de création d’électricité repose donc sur l’énergie libérée par une réaction chimique. Une fois cette réaction terminée, la pile est déchargée et doit être remplacée.

Quelle est la composition d’une pile ?

Une pile est généralement composée des mêmes éléments, à savoir :

• Du plastique.
• Du papier (l’emballage de la pile).
• Différents métaux : zinc, fer, nickel, manganèse…

En fonction du type de pile, les matériaux et autres composés sont différents.

Quels sont les différents types de piles ?

Il existe plusieurs types de piles, chacun reposant sur une technologie spécifique qui influence à la fois la composition et l’utilisation.

Piles salines
Elles contiennent en majorité du zinc, du carbone ou du manganèse et un électrolyte acide (le chlorure d’ammonium, par exemple).

• Peu coûteuses.
• Utilisation : Appareils consommant peu d’énergie (horloges, radios, télécommandes, lampes de chantier…)

• Prix faible (mais plus cher que les piles salines).
• Utilisation : Appareils de faible à haute consommation énergétique (tout usage). Performantes, elles se déchargent moins vite si elles restent longtemps inutilisées.

Piles zinc-air
Elles se composent principalement de zinc..

• Utilisation : Caractérisées par leur forme « bouton » (prothèses auditives, clôtures électriques pour le bétail, dans les formes les plus volumineuses).

• Relativement chères.
• Utilisation : Légères, durée de vie 5 fois plus longue que les piles alcalines. 
• Bon à savoir ! Pour un voltage équivalent, on utilise deux fois moins de piles au lithium. Plus puissantes, elles délivrent 3,5 V (vs. 1,5 V pour les piles alcalines), réduisant ainsi le poids et l’encombrement de l’objet. 

• Prix très élevé donc peu disponibles à la vente aux particuliers.
• Utilisation : Destinées à des usages militaires ou très techniques. 

• Disponibles essentiellement sous forme « bouton ».
• Utilisation : Objets de petite taille (montre, horloge, prothèse auditive, jouets, gadgets électroniques…) 

• Disponibles à la vente sous forme « bouton », pour des usages très spécifiques et limités car interdite.
• Utilisation : Vielles montres ou horloges

Qu’est-ce qu’une pile bouton ?

L’expression « pile bouton » désigne une forme de pile et non une technologie. Utilisées dans de petits appareils, elles peuvent être à base de : 

• Mercure (jusqu’à 25%, usage réglementé).
• Zinc-argent.
• Alcalines.
• Lithium-manganèse (ou lithium organique).

Saviez-vous que ?

Pourquoi recycler les piles ?

Jetées dans les ordures ménagères ou dans la nature, les piles sont nocives pour la santé et l’environnement. Plomb, zinc, nickel, cadmium, mercure et autres métaux risquent de se retrouver dans nos sols et les polluer durablement.

Chaque pile usagée rapportée en point de collecte compte ! 

• Presque 80 % des matériaux qui les composent vont être recyclés.
• Métaux et alliages issus du recyclage vont être réutilisés pour fabriquer de nouveaux objets.
• L’extraction des matières premières va être réduite, diminuant ainsi l’impact sur la nature.
• La seconde vie des piles, permise par le recyclage, limite notre dépendance énergétique vis-à-vis des pays fournisseurs de métaux.

Où déposer les piles usagées ?

Les piles alcalines, salines, au lithium, zinc-air, zinc-argent et autres piles boutons sont collectées et recyclées par Batribox.

Présentes dans de nombreux objets du quotidien, vous pouvez rapporter vos piles usagées dans l’un de nos 32 222 points de collecte : magasins, bureaux, déchetteries, écoles, mairies…

Une fois collectées, les piles sont triées par technologie : alcalines-salines, lithium, bouton. Elles sont ensuite orientées vers des filières de recyclage adaptées.